Se sabe muy poco de Carlos Castaneda. Hay quien dice que nació en Brasil y quien piensa que lo hizo en Perú, no está claro cuántos hijos tuvo o cuántas veces se casó, y ni siquiera puede afirmarse cómo murió, poco antes de que también el siglo llegara a su fin. Estudió antropología en la Universidad de California en Los Ángeles, pero sólo encontró su centro tras aprender cuanto Juan Matus logró enseñarle. Su abundante obra, que deambula entre el chamanismo y la antropología, es una de las principales referencias literarias del movimiento contracultural que, en los años setenta, promovió el autoconocimiento a través de la meditación y el consumo de drogas naturales.
Además de Las enseñanzas de don Juan, el Fondo de Cultura Económica ha publicado Una realidad aparte, Viaje a Ixtlán y Relatos de poder.
