Lucio Victorio Mansilla nació en Buenos Aires en 1831, en el seno de una familia comprometida con la política federal, ya que su madre era hermana del gobernador de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas. Reconocido tempranamente por su estilo a la vez elegante y excéntrico, dedicó su vida a los viajes, la literatura y la política, que combinó con la carrera militar. Como coronel del Ejército, llevó a cabo una negociación con los indios ranqueles instalados en el centro del país, que tuvo un resultado paradójico: le valió su destitución por haber desobedecido las órdenes de sus superiores, pero también el impacto conseguido con Una excursión a los indios ranqueles, publicado en 1870. En la década de 1880 tuvo una activa participación en la escena política apoyando al oficialismo, y en la prensa periódica con sus exitosas causeries, en las que narró episodios del pasado, recuerdos de viaje, anécdotas autobiográficas y comentarios literarios. En los últimos veinte años de su vida, no solo fue colaborador permanente en la prensa, sino que además publicó varios libros, como Retratos y recuerdos, Rozas y el primer volumen de Mis memorias. Falleció en 1913 en París, donde solía pasar largas temporadas.
