Números imaginados

ISBN: 9789703515424

Todo el que se haya enfrentado a un poema o un escrito matemático -o que conozca a uno de esos raros ejemplares de humanidad que son los poetas y los matemáticos- sabrá hasta qué punto la imaginación creativa es el elemento primordial de ambas disciplinas. Sin embargo, no todos reconocen fácilmente que la imaginación matemática pueda parecerse a la poética. A partir de ejemplos literarios –Shakespeare, Kafka, Rilke, Elaine Scarry- y matemáticos- en especial el trabajo de los sabios renacentistas italianos y su afán por lograr una interpretación geométrica de los números complejos-, Barry Mazur emprende precisamente ese acercamiento: en qué se parecen el proceso de escribir poesía y el de lograr una demostración matemática, así como el acto de leer una u otra. Ya se trate de asimilar una frase como “el amarillo del tulipán” o de imaginar la raíz cuadrada de -1, lo que sorprende no es sólo cómo trabaja la mente creativa, sino la permanencia histórica de sus frutos más exquisitos.
Las matemáticas no son ni han sido fáciles, pero esa complejidad es, al mismo tiempo, la fuente de los placeres que logra provocar. La colección QED (Sigla de Quod erat demonstradum, «que es lo que había que demostrar») invita al lector a asomarse a la historia de algunos de los principales conceptos matemáticos, para sí comprender cómo se han conquistado las altas cumbres de esta ciencia.