Macroecología

"Siempre me he sentido fascinado por la variedad de los seres vivos y, en mi esfuerzo por comprender su diversidad, encontré imposible restringir mis estudios a un solo nivel de organización," dice James Brown para encauzarnos a su programa de investigación que llama macroecología y que define como una investigación estadística más que experimental, que utiliza las perspectivas geográficas e históricas para comprender a qué se debe la abundancia, la distribución y la diversidad de los seres vivos. Difiere de la ecología por su énfasis en el análisis de los patrones estadísticos más que en los experimentales. Muchos enigmas: los cambios y hábitats que se dan en zonas aisladas, como las islas o en los territorios continentales, van siendo resueltos a medida que la lectura de este libro va envolviéndonos. Conviene ampliar las definiciones dadas: la ecología es el estudio de las relaciones entre los organismos y su ambiente, así, sus divisiones se relacionan con la forma como la abundancia, la distribución y la diversidad de las especies se ven afectadas por su interacción con otros organismos y con el ambiente físico. En tanto que la macroecología de que trata este libro, constituye el medio idóneo para encontrar respuestas a los problemas que plantea la ecología. Como los individuos y las especies no son exactamente idénticos, la macroecología busca describir y explicar los patrones de variación. Así, la macroecología sacrifica deliberadamente el detalle para observar la imagen completa.