Escritos económicos

ISBN: 9789681600778

Jeremy Bentham (1748-1832) fue, en palabras de W. Stark, seleccionador y prologuista de estos Escritos económicos, «el producto típico de la era del despotismo ilustrado». El deber más alto era para Bentham contribuir a la felicidad de los súbditos; y para ello veía como un imperativo ineludible la conjunción armónica de ética y jurisprudencia, utilidad pública y administración racional. Por ello, la emancipación de las colonias españolas de ultramar le interesó vivamente; pues veía en esas naciones nuevas un campo fértil para aplicar sus dones de «ingeniero social» (Stark) y ensayar los principios de sus teorías e investigaciones científicas.
Éstas habían dado el fruto de una de las tendencias más influyentes de su tiempo: el utilitarismo. La economía política era centro funcional de todo el universo benthamniano; de ahí la importancia de estos Escritos económicos, publicados en 1952 por el encargo de la Royal Economic Society de Inglaterra. El primer texto de los aquí reunidos, «La psicología del hombre económico», contiene en su inicio una declaración de principios típica de Jeremy Bentham: «Mi noción de hombre es la de un ser que anhela la felicidad…», afirmación que se desprende de aquella, de la cual es prolongación, que define la teoría política y ética de la Utilidad: «Es la mayor felicidad del mayor número lo que da la medida de lo justo y lo injusto».