Las grandes culturas de la humanidad II

ISBN: 9789681618018

Por su título, este libro parecería una historia más de la cultura, un examen de las tradiciones culturales, es decir de aquello que, procedente de la oscuridad de los tiempos, continua palpitando sorda y confusamente en nuestra entraña. El autor penetra en el tema hasta sus raíces y logra restaurar, con expresiones impregnadas de claridad, los fundamentos de la civilización. De esta manera, la vastedad del título llega a ceñirse, en términos más de acuerdo con la capacidad de asimilación del hombre, al regreso a las raíces de nuestra universalidad. Tal sería la significación particular que no sólo distingue a este texto sino que lo aparta de los innumerables estudios que comprenden ese mismo proceso en su etapa ascendente. Aun así acotado y ahondado, Las grandes culturas de la humanidad han exigido una acumulación de saber que, impracticable para una sola mano, requería un paladar bien acostumbrado a discernir lo esencial de lo superfluo. Esa tarea, frente al cúmulo de documentos utilizables, es satisfecha adecuadamente por Ralph Turner.
El libro tiene como leit-motiv el concepto de civilización urbana. El primer volumen toma ese concepto a partir de su formación primera, desde sus remotos orígenes en la primitividad salvaje, y lo hace llegar a las grandes ciudades griegas, no sin pasar antes por las mesopotámicas e hindúes, por Egipto y Creta, el Oriente y la Europa.
El punto de vista del segundo volumen lleva consigo una actitud hacia el orden social. De esta manera, Turner estudia los imperios clásicos como organizaciones no democráticas que encarnaban una estructura institucional y un complejo correlativo de actitudes sociales que mantenían un interés especial a expensas del bienestar común, para terminar en una época de decadencia económica y desorden social.